We weten allemaal hoe een held eruitziet. In het nieuws zien we dappere brandweerlieden in situaties die onze ergste nachtmerries overstijgen. Vandaag nemen we de beschermende uitrusting onder de loep die hen helpt om deze gevaarlijke situaties op een veilige manier het hoofd te bieden. Een brandweerpak is meer dan alleen het blauwe of kaki pak en de reflecterende strepen die we op het eerste oog zien. In deze blog verdiepen we ons in de verschillende lagen waaruit een brandweerpak is opgebouwd en leggen we de unieke functie van elke laag uit.
1. De buitenlaag
Als externe laag is de buitenlaag het meest duurzame onderdeel van het brandweerpak. De belangrijkste functies zijn:
- bescherming tegen hitte en vlammen;
- bescherming tegen externe chemicaliën en water;
- bescherming tegen schaaf-, snij- en rijtwonden.
De duurzaamheid en prestaties van het doek van de buitenlaag worden zowel door de samenstelling (de vezelmix) als door de constructie en het gewicht bepaald. De grootste trend die we in 2020 zien, is dat doeksoorten zo licht mogelijk zijn om hittestress en ongemak te verminderen, terwijl ze toch naar tevredenheid presteren op het gebied van thermische en fysieke bescherming.
2. De vochtbarrière
De vochtbarrière is de middelste laag van het brandweerpak. De belangrijkste functie is bescherming bieden tegen het binnendringen van water, chemicaliën en door bloed overgedragen ziekteverwekkers.
De vochtbarrière speelt bovendien een cruciale rol in het ademend vermogen en de isolatie van het hele pak, en daarmee in het algehele comfort en de bescherming van de drager. De vochtbarrière bestaat meestal uit een composietsamenstelling waarbij een ademende waterdichte laag aan een FR-substraat wordt gehecht. De richting van het membraan in de samenstelling beïnvloedt de algemene prestaties op de volgende manier:
- membraan richting de buitenlaag: biedt betere isolatie en thermische bescherming;
- membraan richting het lichaam: biedt een beter ademend vermogen en comfort.
Een belangrijk onderdeel dat niet vergeten mag worden, is de kwaliteit van de naadafdichting die langs de vochtbarrière wordt aangebracht, aangezien deze van cruciaal belang is voor de prestaties van het pak. Het zwakste onderdeel in een structureel brandweerpak is het gedeelte rond de naden. Het is raadzaam om de naden vaak te inspecteren om er zeker van te zijn dat de structurele integriteit van het pak intact blijft.
3. De warmtebarrière
Als binnenste laag speelt de warmtebarrière een cruciale rol in de algehele prestaties van het brandweerpak. De belangrijkste eigenschappen zijn:
- isolatie bieden door luchtkussentjes en microklimaatkamertjes te creëren in het kledingstuk voor meer comfort en minimale hittestress;
- vocht van het lichaam afvoeren om het draagcomfort te verhogen;
- het aan- en uittrekken van het kledingstuk vergemakkelijken – een gladde voering geeft een gevoel van comfort omdat de drager niet met de onderkleding hoeft te worstelen om het pak aan te trekken of zich erin te bewegen;
- de vochtbarrière beschermen tegen eventuele beschadiging vanuit de binnenkant van het kledingstuk.
Lagen van bescherming
Lagen van bescherming en comfort
Is het mogelijk om een structureel brandweerpak te maken met minder lagen? Het antwoord is simpel: nee, elk van de drie lagen is cruciaal voor de algehele prestaties van het pak. Het is belangrijk dat het pak een robuuste buitenlaag heeft die bestand is tegen chemicaliën, hitte en fysieke gevaren; een vochtbarrière die water, chemicaliën en door bloed overgedragen ziekteverwekkers tegenhoudt; en een thermische voering die de vochtbarrière beschermt tegen beschadiging terwijl transpiratie wordt afgevoerd en het kledingstuk zo comfortabel mogelijk aanvoelt.
Het pak kan echter wel uit meer dan drie lagen bestaan, aangezien de vochtbarrière of thermische voering en isolatie los van elkaar kunnen zijn. Kledingfabrikanten bedenken vaak hun eigen innovatieve oplossingen om verschillende aspecten van de samenstelling te verbeteren door toevoeging van isolerende delen, luchtopeningen of verhoogde structuren (bijvoorbeeld in de vochtbarrière, in de voering of zelfs in de buitenlaag door deze dubbel te weven).
Bij TenCate Protective Fabrics begrijpen we de impact die elke laag heeft op de functionaliteit en het comfort van jouw brandweerpakken. Wij beschermen degenen die ons beschermen en wij doen er alles aan om hun leven positief te beïnvloeden. Daarom bedenken wij voortdurend nieuwe oplossingen en technologieën die de dagelijkse werkzaamheden van jouw brandweerlieden kunnen verbeteren – bijvoorbeeld met innovatieve doeksoorten die licht, slijtvast en beschermend zijn en er goed uitzien tijdens hun hele levensduur. Als je vragen hebt over beschermende kleding voor brandweerlieden, de trends op dit gebied of het keuzeproces, neem dan gerust contact op met een van onze hulpverleningsexperts.
